A environ 190 kilomètres au nord-ouest de Las Vegas, en plein désert du Nevada, la carte officielle devient soudain muette. Rien de ce qui se trouve dans cette zone n'y est mentionné : pourtant, il y a des montagnes et des ravins impressionnants, des bâtiments de bonne taille ainsi qu'une immense piste d'envol longue de 12 km !!! Mais rien de tout cela ne figure sur la carte. Avec un million d'habitants, le Nevada est un état très peuplé qui vit surtout du tourisme et des richesses naturelles. Ses immenses plateaux parsemés de montagnes et presque désertiques ont attiré l'intérêt des militaires et du Ministère de l'Energie qui ont installé diverses zones d'essais à partir de 1942. Dans le même temps, Las Vegas, ancienne cité minière, prospéra à une cinquantaine de kilomètres au sud pour devenir la capitale mondiale des casinos. Pour nombre d'américains, le Nevada est la terre d'élection de vices qui empoisonnent la moralité du pays, à savoir le jeu et les secrets militaires sur lesquels le gouvernement est soupçonné de n'avoir, au mieux, qu'un contrôle limité.Quelques noms personnifient ces activités réprouvées : Las Vegas, créé par la Mafia ; le Nellis Bombing and Gunnery Range, immense zone d'essais militaires dépendant de Nellis Air Force Base ; le Nevada Test Site ( NTS ), là où les Etats-Unis firent exploser leurs bombes atomiques pendant plus de 40 ans- il y eu 928 essais nucléaires jusqu'à l'application du Moratoire après l'essai du 23 septembre 1992. Et 99 de ces essais furent réalisés en altitude jusqu'en 1962, avec des effets dévastateurs sur la santé des populations. Ces essais auraient en effet été à l'origine d'au moins 95000 cas de cancers et d'un scandale national lorsque l'histoire de cette contamination, longtemps niée, éclata au grand jour. Aujourd'hui, on peut visiter certaines parties du NTS en compagnie d'un encadrement spécialisé- Et enfin, bien sûr, la Zone 51, de la taille de la Suisse. L'endroit ne figure sur aucune carte routière ou autres et il semblerait que toute activité humaine ait été volontairement occultée. L'accès à cette zone est interdit. Des panneaux placés à ses limites indiquent que « l'utilisation de la force armée est autorisée à l'encontre des intrus ».En outre, l'espace aérien surplombant l'endroit est le plus inviolable de tous les Etats-Unis. Nous sommes sur le territoire de la Nellis Air Force Range et du site nucléaire du Nevada, plus communément appelé Zone 51 ( Area 51 ), suivant l'ancienne désignation officielle du lieu. La Zone 51 fut établie en 1954 pour servir de base secrète à la Lockheed Aircraft Corporation, société d'aéronautique qui mettait alors au point des avions-espions pour le compte de la CIA et du Pentagone. Ce site d'essais servait encore récemment aux projets de défense les plus avancés mis en œuvre par les Etats-Unis. Le bombardier furtif Stealth fut testé sur cette base, comme d'autres engins de conception futuriste. Compte tenu de ces activités, la base a toujours été entourée du plus grand secret- l'US Air Force ( USAF ) n'en a reconnu l'existence qu'en 1994- car c'est là que se trouve le fer de lance de la technologie militaire américaine. Or, d'après certains éléments d'information récents, la technologie du site aussi bien que ses employés ne serait pas uniquement d'origine américaine.
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